Nederland uitgeschakeld

Bij de bekendmaking van de loting had Nederland nog wel hoop op de tweede plaats. Het team met Gu Yuting met reservespeler Adem Hmam zou wel eindigen in een verliespartij maar de wedstrijd tegen Noord-Korea zou toch wel gewonnen moeten kunnen worden.

Noord-Korea komt met jeugdspelers amper aan de start op internationale toernooien. De senioren worden amper uitgezonden en spelen vooral in het bevriende buurland China.

In het enkeltoernooi bleek dat Kim Song I een uitermate sterke tegenstandster is. Als dertiende geplaatst trof ze in de eerste kwalificatieronde Gu Yuting, de nummer één van de plaatsingslijst. Tot ieders verrassing trok ze de wedstrijd met 3-2 naar zich toe. Beide speelsters gingen door naar de tweede ronde. Gu won haar poule maar Kim Song I werd door verlies tegen Bernadette Szocs, die in de eerste groep verloren had van Britt Eerland, naar de tweede plaats gewezen. De loting zorgde er voor dat beide speelsters elkaar weer troffen in de derde ronde. Wederom werd het een spannende wedstrijd maar ditmaal was het Gu die aan het langste eind trok. Uiteindelijk won Gu het toernooi.

Toch werd met frisse moed aan de wedstrijd begonnen. Koen zou kansen hebben en Britt zou toch ook niet helemaal kansloos zijn. Britt had zeker kansen op de winst. Telkenmale kwam Britt in het begin van de game op een lichte voorsprong maar steeds wist de Noordkoreaanse langszij te komen en vervolgens de game te winnen.

Kim Kwang Song had net als zijn partner Kim Song I het Aziatische kwalificatietoernooi gewonnen. Hij was als 23e geplaatst, Koen stond op 15. Beiden werden tweede in de eerste kwalificatieronde en beiden wisten in de tweede ronde geen wedstrijd te winnen. Kim Kwang Song verloor met 3-2 van Tamas Lakatos en met 3-1 van Emilien Vanrossomme. Op papier waren beide spelers even sterk.
Dit bleek ook uit de gamestanden. Koen won de eerste game met 12-10 en verloor de tweede game met dezelfde cijfers. In de derde game kwam Kim op voorsprong maar Koen bracht met enkele grandioze punten de eindstand op 11-6. De vierde game was wederom enorm spannend. Koen kwam na 8-6 op 10-9 maar kon meerdere matchpoints niet benutten. Een time-out van Kim Kwang Song op 14-14 bracht ook voor Koen enige rust en bezinning. Coach Titus Damsma zette Koen op het goede spoor en met 16-14 werd de game binnengehaald. 1-1!

Het dubbel moest de beslissing brengen. Wie zou door mogen gaan naar het hoofdtoernooi?

Alle pijlen werden gericht op de zwakkere Kim Kwang Song en was de opstelling zeer belangrijk.
De vier spelers waren aan elkaar gewaagd. Nederland won de eerste game met 13-11 en ondanks een time-out in de tweede game ging deze met 15-13 verloren. Beide Kim's namen in de derde game een 3-0 voorsprong maar Britt en Koen kwamen naderbij. Het was net te kort, 11-9 verlies.
Wat was de vierde game spannend. Een achterstand van 4-8 werd omgebogen tot een 10-8 voorsprong. Twee mazzelballen van Korea bracht 10-10. Het ging tergend langzaam. Noord-Korea had nog geen time-out gebruikt en ook nu ging geen hand omhoog. Opeens was het over, 16-14 verlies.

Noord-Korea naar het hoofdtoernooi, Nederland naar de verliezersronde.


Nederland - Noord-Korea 1-2
Britt - Kim Song I      6-11  8-11  7-11        0-3
Koen  - Kim Kwang Song 12-10 10-12 11- 6 16-14  3-1
dubbel                 13-11 13-15  9-11 14-16  1-3